„Nový sportovní model z Rakouska! Poprvé KTM představila skutečný sportovní stroj pro silnice na vídeňském mezinárodním jarním veletrhu v roce 1975!“ Autorem těchto nadšených řádků nebyla menší postava než Dr. Helmut Krakowizer, obecně známý jako „profesor motocyklů“.
A „profesor“ nepřeháněl. Nová KTM Comet Grand Prix 125 RS byla skutečným poutačem. Lakovaný v noblesní metalické zlaté a černé připomínal závodní vozy John Player Lotus Formule-1, které byly tak úspěšné v 1970. letech. Černá 17″ litá hořčíková kola byla také pěkná. Kometa vybavená kvalitní teleskopickou vidlicí Ceriani a velkou přední kotoučovou brzdou vypadala spíše jako dospělá motorka, zatímco němečtí soupeři nedokázali utajit své slušné před 50ccm mopedy. Pohon obstarával motor Sachs typ 1251/6D. S hmotností necelých 27 kg byl malý silák dobře živený a prostřednictvím šestistupňové převodovky na vozovku vyvíjel 17 koní.
KTM Comet Grand Prix 125 RS
Ti, kteří tehdy chtěli jezdit na 125ccm Comet, museli být starší 18 let a mít „velký“ motocyklový průkaz. Mopedy o objemu 125 ccm, na kterých dnes mohou jezdit šestnáctiletí, přišly až později. Přirozeně jste mohli vlézt rovnou na větší kolo než 16, ale pojistné na motocykl bylo v 125. letech velmi nákladné, takže prakticky každý výrobce měl ve své nabídce i model o objemu 1970 ccm. Dále se našel dostatek příznivců oblíbené třídy 125 ccm, mezi jejíž idoly patřily hvězdy Grand Prix Dieter Braun, Angel Nieto nebo Kent Andersson, a pro které přirozeně přicházela v úvahu jen rychlá stopětadvacítka. Nebylo žádným překvapením, že název modelu Comet byl doplněn o „Grand Prix“ a „RS“ pro „Rennsport“ (motoristické závody).
KTM byla jedním z mnoha výrobců zasažených krizí, která koncem 1950. let zasáhla trh dvoukolek – auto si mezitím mohlo dovolit mnoho lidí a motocykl brzy získal pověst „vozidla chudých“. KTM ukončila výrobu motocyklů v Mattighofenu v roce 1960, aby se soustředila na autocykly, skútry a mopedy Comet o objemu 50 ccm, na kterých mohli jezdit 16letí a u kterých se očekávala vysoká prodejní čísla. Ačkoli v té době již oficiálně v nabídce nebyly žádné motocykly větší než 50 ccm, KTM se 100 nebo 125 ccm se často objevovaly na různých offroadových akcích.
Pozdější italský importér Arnaldo Farioli zaujal na Six Days Trial v roce 1966 ve švédském městě Karlskoga, když startoval na stroji o objemu 100 ccm. Protože měl stejné upevňovací body jako motor o objemu 50 ccm, větší čtyřrychlostní motor Sachs mohl být snadno instalován do standardního rámu Comet a netrvalo dlouho a k tomu došlo. Scrambler s motorem Sachs o objemu 100 ccm byl z marketingových důvodů prodáván v USA jako „Hansa“, ale několik Comet 100 si našlo cestu i na rakouské silnice.
Když byl koncem roku 1967 na návrh Johna Pentona navržen malý offroadový stroj pro americký trh, padlo rozhodnutí ve prospěch nového motoru Sachs o objemu 125 ccm, který byl krátce předtím představen na milánském motocyklovém veletrhu. Podobně jako u čtyřrychlostní 100 byly nyní kromě offroadových strojů i motocykly KTM se 125ccm, i když ty byly určeny především na export.
Koncem 1960. let 50. století skončila stagnace v sektoru dvou kol a motocykl byl znovu objeven jako sportovní vybavení. Bylo zřejmé, že KTM chce svou produktovou řadu 125 ccm směrem nahoru rozšířit o sportovní 125 ccm i pro domácí trh, zejména proto, že pohonná jednotka se již osvědčila u sportovních motocyklů KTM. S dvojitým kolébkovým rámem, hořčíkovými koly ze světa závodů a velkou kotoučovou brzdou Grimeca vpředu byla Comet Grand Prix 125 RS výrazně lépe vybavená než norimberská nebo mnichovská konkurence. A díky tomu, že zadní bubnová brzda byla v průběhu aktualizací modelu nahrazena kotoučovou brzdou Brembo, byla KTM zlatým standardem ve třídě 40 ccm. Dnes stále existující „Grand Prix“ nadšenci láskyplně restaurují na velké náklady a jejich poklady se třpytí stejně jako před XNUMX lety na jarním vídeňském veletrhu.
Přímý nástupce Comet Grand Prix 125 RS nebyl, ale v průběhu let se na silnicích objevilo několik zajímavých strojů. Takzvaný „Wartbichl KTM“ byl prototyp vybavený vodou chlazeným motorem z LC 1 Enduro, ale zůstal jediný svého druhu. Vizuálně byl Sting 1998 z roku 125 po vzoru Duke 1. S výkonem 15 koní a hmotností 121 kg mohli „dvoutaktní Duke“ jezdit jako moped i 16letí.
Dnes má KTM ve své produktové řadě opět fascinující motocykl o objemu 125 ccm v podobě RC 125, základního stroje pro závodní nadšence. Nejmodernější kapalinou chlazený motor DOHC o výkonu 11 kW (15 k), generuje točivý moment 12 Nm a nabízí plnohodnotný závodní výkon pro každodenní použití. Přestože RC 125 nenese v názvu modelu přídomek „Grand Prix“, geny superbiku RC8 nelze přehlédnout. A nejlepší na tom je, že na jízdu na RC 18 nemusíte čekat do 125 let, můžete naskočit v 16.
„Nový sportovní model z Rakouska! Poprvé KTM představila skutečně sportovní silniční kolo na Mezinárodní jarní výstavě ve Vídni v roce 1975!“ Autorem těchto nadšených řádků nebyl nikdo jiný než Dr. Helmut Krakoviser, v té době známý jako „Motocyklový profesor“.
A „profesor“ nepřeháněl. Nová KTM Comet Grand Prix 125 RS byla skutečným překvapením. Lakovaný v metalické zlaté a černé barvě připomínal vozy John Player Lotus Formule 1, které byly v těch letech velmi úspěšné. Černá 17palcová kola z hořčíkové slitiny také vynikla a docela vynikla. Kometa, vybavená high-tech teleskopickou vidlicí Ceriani a velkou přední kotoučovou brzdou, vypadala jako dospělejší motocykl než její menší konkurenti z Německa o objemu 50 ccm připomínající moped. Motor vyrábí Sachs, model 1251/6D. Kompaktní motor vážící méně než 27 kg vyvinul 17 koní. a měl 6stupňovou převodovku.
Podle tehdejších dopravních předpisů jste k jízdě na Kometě 125 ccm museli mít minimálně 18 let a mít řidičák na „velké“ motorky. Pro 16leté motocyklisty v Evropě bylo později k dispozici 125 cm3. Samozřejmě s „dospěláckou“ licencí jste mohli okamžitě nasednout na motorku s větší kubaturou, ale měli velmi drahé pojištění, takže každý výrobce motocyklů měl ve své nabídce motocykly třídy 125 cm3. Kromě toho byla tato kubatura aktivně vyvíjena a byla populární v motoristickém sportu. Proto není divu, že se v názvu motocyklu (z německého Rennsport – závodní) objevují slova Grand Prix a RS.
KTM byla jedním z výrobců, kteří zachytili krizi motocyklového průmyslu na konci 50. let, kdy si mnoho lidí mohlo dovolit auto, a motocykly si na chvíli získaly pověst „vozidla chudých lidí“. V roce 1960 dokonce museli zastavit výrobu motocyklů a soustředili se na malokapacitní vozidla, která zůstala velmi populární. I když však ve výrobním programu oficiálně zůstaly pouze 50ccm modely, motocykly KTM se pravidelně objevovaly v různých off-roadových soutěžích s modely 100cc a 125cc.
Například italský importér KTM, Arnaldo Farioli, vstoupil do šestidenního vytrvalostního závodu ve Švédsku v roce 1966, když startoval na stroji o objemu 100 ccm. Motocykl byl postaven na základě sériové „padesát kopejky“, do které přistávací body motoru Sachs umožňovaly snadnou instalaci většího motoru. Pod značkou Hansa se v USA prodával akciový „scrambler“ s motorem Sachs stokub. Malé množství těchto vozů, nazvaných Comet 100s, vyjelo i na rakouské silnice.
Koncem 60. let začala krize v odvětví dvoukolek upadat a motocykly zažívaly znovuzrození, především jako sportovní nářadí. Je načase, aby KTM rozšířila svou padesátkopeckovou řadu o 125ccm silniční sportovní modely, zvláště když se takové motory osvědčily v čistě sportovních motocyklech. S duplexovým rámem, hořčíkovými koly ze světa závodů a kotoučovou brzdou Grimeca byla KTM Comet Grand Prix 3 RS mnohem lépe vybavena než její norimberští nebo mnichovští rivalové. A výměnou zadní bubnové brzdy za kotoučovou brzdu Brembo v průběhu dalšího vývoje modelu se tato KTM stala „zlatým standardem“ ve třídě 125cc. Spousta exemplářů Grand Prix, láskyplně restaurovaných nadšenci, stále běží a jsou ve skvělém stavu, blízko tomu, ve kterém se objevily před 125 lety na vídeňské výstavě.
Comet Grand Prix 125 RS neměl přímého nástupce jako takový, ale po něm vzniklo několik zajímavých ideově blízkých modelů. Takzvaný „Wartbichler KTM“ byl kapalinou chlazený prototyp z LC1 Enduro, ale zůstal jediný svého druhu.