Seznam plazů a fakta o plazech – zajímavosti, stanoviště a druhová rozmanitost

PLAZI
(Reptilia),
třída obratlovců, kteří zaujímají mezilehlé postavení z hlediska organizace mezi obojživelníky na jedné straně a ptáky a savci na straně druhé. Poslední dvě třídy vznikly nezávisle na starověkých plazech a jejich charakteristické tělesné pokrývky jsou odvozeny od šupin posledně jmenovaných. V mnoha ohledech jsou plazi podobnější ptákům než obojživelníkům nebo savcům. Mezi moderní plazy patří ještěrky, krokodýli, želvy, hadi a hatterie, zatímco nejznámější fosilní formy jsou obří dinosauři, kteří žili během druhohor. Plazi, stejně jako obojživelníci a nižší organizovaná zvířata, jsou chladnokrevní, tzn. Jejich tělesná teplota závisí na podmínkách prostředí. Jsou však schopni to částečně ovládat, schovat se před přehřátím nebo podchlazením. Například hibernace vám umožní vyhnout se chladu a noční aktivity zabrání dennímu horku. Všichni plazi mají pevnou, suchou kůži pokrytou šupinami. Jeho hlavní funkcí je chránit tělo před vysycháním. Želvy jsou pokryty kostěným krunýřem, jehož horní část se nazývá krunýř a spodní část se nazývá plastron. Hlava a záda krokodýlů jsou také chráněny tvrdými kostěnými pláty. Na rozdíl od obojživelníků, jejichž larvy dýchají žábrami a většinou žijí ve vodě (někteří mají žábry po celý život), plazi dýchají pouze plícemi. U většiny jejich druhů jsou obě plíce stejně vyvinuté, ale u hadů a některých ještěrek je pravá plíce zvětšena na úkor levé a rozkládá se po celé délce tělesné dutiny. Kvůli přítomnosti krunýře mají želvy nepohyblivá žebra, proto si vyvinuly jiný způsob ventilace než ostatní plazi. Dostávají vzduch do plic tak, že ho polykají nebo pumpují předníma nohama. Plazi jsou vybaveni vysoce vyvinutou kostěnou kostrou. Přítomnost žeber je charakteristická, ale jejich počet a tvar závisí na druhu. Většina želv má srostlé kostěné pláty krunýře s jejich žebry a páteří. U hadů žebra aktivně podporují plazení. Někteří ještěři mají prodloužená žebra, která podpírají vějířovité membrány, které jim umožňují klouzat ve vzduchu. Mnoho plazů má krátké, neschopné vyčnívat, někdy bizarně zbarvené jazyky. U hadů a některých ještěrek jsou dlouhé, rozeklané, sahají daleko od tlamy. Jsou to důležité orgány čichu a dalších smyslů. Malí plazi jsou chráněni především ochranným zbarvením. Pomalu se plazící želvy jsou chráněny jejich tlustými krunýři. Mnoho hadů je jedovatých. Reprodukční orgány plazů jsou stejné jako u ptáků, ale samci hadů a ještěrek mají párové kopulační orgány ve formě vaků vyčnívajících z kloaky a krokodýli mají nepárový penis. Plazi jsou obecně vejcorodí, ale u mnoha druhů zůstávají vajíčka až do vylíhnutí v rozšířené oblasti vejcovodu. Patří mezi ně mnoho zmijí, ropuchovitých ještěrek a některých dalších ještěrek; nazývají se ovoviviparní.
Distribuce. Plazi se vyskytují po celém světě, ale jsou zvláště četní v teplých oblastech a prakticky se nevyskytují v chladných oblastech mimo rozšíření dřevnaté vegetace. Některé druhy žijí na zemi, jiné na stromech, ve sladké a dokonce i slané vodě. Mořští hadi a želvy se tedy vyskytují v teplých oceánech.
Klasifikace. Existují čtyři řády moderních plazů. Jedná se o 300 druhů želv (Chelonia), 25 druhů krokodýlů (Crocodilia), cca. 5500 šupinatý, tzn. ještěrky a hadi (Squamata) a konečně tuatara neboli tuatara, jediný zástupce řádu zobákohlavého (Rhynchocephalia).
Fosilní plazi. Plazi jsou známi již z období karbonu. V období permu a triasu dosáhli velkých velikostí a množili se v obrovských počtech, přizpůsobili se různým biotopům. V druhohorách dominovali mezi zvířaty ve vzduchu, na souši i v moři, takže celé toto období bylo nazýváno věkem plazů. Plesiosauři a ichtyosauři dobře plavali, pterosauři létali a největší, dinosauři, byly suchozemské formy.

Přečtěte si více

Listy jahod zčervenají - proč a co dělat?