Slon – popis, umístění, životní styl

O slonech se toho ví hodně, ale s jejich životy je spojeno ještě více tajemství.

Jsou to úžasná stvoření. Vypadají mohutně, ale jsou něžné a sentimentální. Mohou prožívat radost i smutek. To je neobvyklé vzhledem k jejich obrovské velikosti.

Jak vypadá slon?

Sloni jsou jedním z největších zvířat na naší planetě. Výška dosahuje čtyř metrů a tělesná hmotnost je dvanáct tun. Barva závisí na stanovišti. Může být šedá, kouřová, bílá nebo růžová.

Tělo je pokryto silnou, tuhou kůží s hlubokými záhyby. Vrstva dosahuje tří centimetrů. To ale neplatí pro všechny části těla. Na tvářích, za ušima a kolem úst je kůže tenká, až dva milimetry silná. Na trupu a nohou je také citlivý a jemný.

Věnovat pozornost! Kůže je největší smyslový orgán, který plní ochrannou funkci. Je součástí vylučovacího systému a řídí tělesnou teplotu.

Úžasným orgánem na těle je trup, který se objevil v důsledku fúze a prodloužení nosu s horním rtem. Skládá se z mnoha malých svalů, je zde málo tukové tkáně a žádné kosti. Tato část těla je prostředkem obrany. Trup slouží k dýchání a plní také funkce úst a ruky. Pomocí něj zvíře zvedá velké předměty a malé věci. Na konci chobotu je citlivý výrůstek, pomocí kterého zvíře manipuluje s drobnými předměty a doteky.

Věnovat pozornost! Chobot hraje v životě slona důležitou roli. Je nezbytný pro komunikaci, získávání potravy a ochranu.

Dalším znakem obrů jsou jejich kly. Jedná se o upravené řezáky horní čelisti, rostoucí po celý život zvířete. Slouží jako ukazatel věku. Čím je kel delší a větší, tím je slon starší. U dospělých dosahuje délky 2,5 m a hmotnosti 90 kg. Používá se k získávání potravy, slouží jako zbraň a chrání kmen. Řezáky jsou vzácným materiálem, ze kterého se vyrábí luxusní předměty.

Slon má také stoličky. Je jich celkem čtyři až šest, nacházejí se na obou čelistech. Jak se staré zuby opotřebovávají, jsou nahrazeny novými, které rostou uvnitř čelisti a postupem času se pohybují vpřed. Zuby se během života několikrát mění. Sloni s jejich pomocí melou velmi tuhou rostlinnou potravu.

Věnovat pozornost! Když jsou opotřebovány poslední zuby, jediné zvíře zemře. Už nemá čím žvýkat ani drtit jídlo. Slonovi, který je ve stádě, pomáhají jeho příbuzní.

Samostatně stojí za zmínku uši. Přestože mají obři spíše jemný sluch, hlavním účelem uší je ochlazovat tělo. Na jejich vnitřní straně jsou četné krevní cévy. Během tahů se krev ochlazuje. Ta zase šíří chlad po celém těle. Jedinci proto neumírají na přehřátí.

Sloni mají svalnaté a silné nohy. Pod kůží, na chodidle, je želatinová, pružná hmota, která zvětšuje oblast podpory. S jeho pomocí se zvířata pohybují téměř tiše.

Ocas je téměř stejně dlouhý jako tlapky. Špička je pokryta tvrdými chlupy, které pomáhají odpuzovat otravný hmyz.

Zvířata dobře plavou. Rádi se cákají ve vodě, skáčou a dovádějí. Vydrží v něm dlouho, aniž by se nohama dotkli dna.

Kde žijí sloni? Typy, rozdíly mezi nimi

Existují dva typy: asijský, také známý jako indický, a africký. Neexistují žádní australští sloni. Asijský rozsah je téměř celé území jižní Asie:

• Čína;
• Thajsko
• jižní a severovýchodní Indie;
• Laos;
• Vietnam;
• Malajsie;
• ostrov Srí Lanka.

Zvířata se ráda usazují v tropech a subtropech, kde jsou husté křoviny a bambusové houštiny. V chladném období jsou nuceni hledat potravu ve stepích.

Afričtí obři preferují savany a husté tropické lesy střední a západní Afriky a žijí v následujících oblastech:

• Senegal;
• Namibie;
• Zimbabwe;
• Keňa;
• Konžská republika;
• Guinea;
• Jižní Afrika;
• Súdán;
• Somálsko;
• Zambie.

Většina je nucena žít v přírodních rezervacích a národních parcích a raději se vyhýbají pouštím, kde není prakticky žádná vegetace ani vodní plochy. Sloni žijící ve volné přírodě se často stávají kořistí pytláků.

Navzdory velké podobnosti existuje řada rozdílů:

• Afričtí sloni jsou mnohem větší a vyšší než jejich asijští protějšky.
• Všechny africké samice mají kly.
• Sloni indičtí mají zadní část těla vyšší než úroveň jejich hlavy.
• Afričané mají větší rozpětí uší než Asiaté.
• Africké kmeny jsou tenčí než kmeny jejich indických příbuzných.
• Zkrotit africké zvíře je téměř nemožné, ale slon indický se snadno vycvičí a ochočí.

Věnovat pozornost! Při křížení těchto dvou druhů nebude možné získat potomstvo. To také vypovídá o jejich rozdílech na genetické úrovni.

Počet slonů žijících ve volné přírodě rychle klesá. Potřebují ochranu a jsou uvedeny v Červené knize.

Co jedí sloni ve svém přirozeném prostředí a v zajetí?

Sloni jsou býložravci a živí se výhradně rostlinnou potravou. Pro udržení tělesné hmotnosti potřebují konzumovat vegetaci ve velkém množství (až 300 kg denně). Po většinu dne jsou zvířata zaneprázdněna vstřebáváním potravy. Strava zcela závisí na lokalitě a ročním období (deštivo nebo sucho).

Ve svém přirozeném prostředí jedí sloni listy a kůru stromů, oddenky, divoké ovoce a trávu. Milují sůl, kterou vyhrabávají ze země. Neobcházejí plantáže, kde si s oblibou pochutnávají na zemědělských plodinách.

V zoologických zahradách a cirkusech jsou tito obři krmeni především senem, kterého zvířata jedí ve velkém. Strava zahrnuje ovoce, kořenovou zeleninu, zeleninu a větve stromů. Preferují moučné výrobky, obiloviny a sůl.

Všichni jedinci bez ohledu na druh a lokalitu milují vodu a vždy se snaží zdržovat v blízkosti vodních ploch.

Rozmnožování slonů. Kolik let žijí?

V přírodě žijí samice a samci odděleně. Když je sloní samice připravena k páření, uvolňuje feromony a vydává hlasité zvuky, aby volala po samcích. Dospívá ve 12 letech a od 16 let je připraveno rodit potomstvo. Samci dospívají o něco později a vylučují moč obsahující určité chemikálie, čímž samičkám signalizují, že jsou připraveni se pářit. Samci také vydávají ohlušující zvuky a temperamentně pronásledují samice organizováním páření. Když jsou oba sloni připraveni k páření, stádo na chvíli opustí.

V závislosti na druhu trvá březost osmnáct až dvacet dva měsíců. K narození potomků dochází obklopeni skupinou, která chrání samici před možným nebezpečím. Obvykle se rodí jedno mládě, velmi zřídka dvě. O několik hodin později už je slůně na nohou a saje mléko své matky. Rychle se adaptuje a po krátké době už klidně cestuje se skupinou slonů a pro jistotu se chytá za ocas své matky.

Průměrná délka života zvířat závisí na druhu:

• savanští a lesní sloni se dožívají až sedmdesáti let;
• Maximální délka života indických slonů je 48 let.

Faktorem ovlivňujícím délku života je přítomnost zubů. Jakmile jsou opotřebeny poslední řezáky, čeká zvíře smrt vyčerpáním.

• mláďata jsou snadnou kořistí predátorů;
• nedostatek vody a jídla;
• zvířata se mohou stát obětí pytláků.

Sloni žijící ve volné přírodě žijí déle než jejich domestikovaní příbuzní. Kvůli nevhodným podmínkám začnou obři onemocnět, což často vede ke smrti.

Věnovat pozornost! Průměrná délka života zvířete v zajetí je třikrát kratší než u jeho příbuzných žijících v přirozeném prostředí.

Nepřátelé v přírodě

Sloni nemají mezi zvířaty žádné nepřátele, jsou prakticky nezranitelní. I lvi si dávají pozor, aby nezaútočili na zdravého jedince. Potenciální obětí divokých zvířat jsou mláďata, která jsou v době ohrožení chráněna dospělými. Vytvářejí ze svých těl ochranný prstenec s miminky uprostřed. Nemocní sloni, kteří se zatoulají ze stáda, mohou být také napadeni predátory.

Hlavním nepřítelem je muž se zbraní. Pokud ale zvíře vycítí nebezpečí, může ho i zabít. Obr i přes svou mohutnost dosahuje rychlosti až 40 km/h. A pokud se rozhodne zaútočit, tak protivník prakticky nemá šanci přežít.

Sloni jsou chytří savci. Mají výbornou paměť. Domestikovaní jedinci jsou dobrosrdeční a trpěliví. Tato zvířata se často nacházejí na státních znacích. V některých zemích je jejich vražda trestána smrtí. V Thajsku je to posvátné zvíře a je s ním zacházeno s respektem.