Kolik let žijí mroži?

Mrož je největším zástupcem ploutvonožců na severní polokouli, jeho světové prvenství ve velikosti je na druhém místě po tuleňech sloních z jižní polokoule. Systematicky je mrož prostředním článkem mezi tuleněmi ušatými a pravými tuleněmi a je jediným druhem v rodině mrožů.

Внешний вид

Mrož je velký mořský živočich s velmi silnou kůží. Horní špičáky jsou extrémně vyvinuté, protáhlé a směřující dolů. Velmi široká tlama je posazena četnými silnými, tvrdými, zploštělými vibrissami, mrož jich může mít na horním pysku 400 až 700, uspořádaných ve 13-18 řadách. Mroži nemají vnější uši a jejich oči jsou malé.

Kůže mrože je pokryta krátkou přilehlou žlutohnědou srstí, ale s věkem je srsti méně a u starších zvířat je kůže téměř zcela holá. Končetiny jsou pro pohyb na souši přizpůsobeny lépe než končetiny pravých tuleňů a mroži dokážou spíše chodit než lézt. Ocas těchto savců je rudimentární.

Ačkoli někteří pacifičtí samci mohou vážit až 2000 kg, většina váží mezi 800 a 1700 kg. Atlantský poddruh váží o 10–20 % méně. Atlantičtí mroži mívají také relativně krátké kly a poněkud plošší čenich. Někteří samci tichomořského poddruhu byli mnohem větší než normálně.

Samice váží asi o třetinu méně, atlantické v průměru 560 kg, někdy jen 400 kg a pacifické v průměru 794 kg o délce 2,2 až 3,6 m. Řezáky horní čelisti jsou malé nebo zcela zmenšené, v dolní čelist nejsou žádné řezáky.

Varlata jsou skryta pod vrstvou kožního tuku a nenacházejí se v šourku. Mroži mají obvykle 2 páry mléčných žláz, někdy i více, a není neobvyklé, že mají 5 bradavek. Ze 7 mrožů tichomořského a atlantického poddruhu, kteří jsou chováni v Zoo Udmurtia a v Dolfináriu Harderwijk (Harderwijk, Nizozemsko), tak mají tři po pěti strucích. Samci mají párové vzduchové vaky bez uzavíracích chlopní, tvořené výběžkem horního jícnu. Vaky se nafukují pod kůží na krku, otáčejí se nahoru a umožňují mrožovi během spánku svisle plavat ve vodě.

Kůže těchto zvířat je velmi odolná a silná, její tloušťka na hrudi je 4 centimetry a na žaludku – 8 centimetrů. Mroží kůže působí jako silná ochranná skořápka. Kůže samců je pokryta zvláštními hrbolky, které jsou sekundární sexuální charakteristikou.

Pozoruhodné jsou také ploutve mrožů. Jejich přední ploutve jsou mozolnaté, velmi pohyblivé a flexibilní. A ty zadní se ohýbají pouze v patním kloubu, díky tomu se o ně mrož při pohybu po zemi, ledu a kamenech opírá.

Mroži vedou stádový životní styl. Stanovištěm mrožů jsou pobřežní vody, jejichž hloubka není větší než 5 metrů. To je optimální hloubka pro tyto ploutvonožce.

Jídlo

Mroži nalézají potravu na mořském dně pomocí svých citlivých vibris. Základem stravy jsou měkkýši. Mrož zaboří kly do bahnitého dna a velké množství ulit se zvedá nahoru. Mrož drtí ulity svými velkými mozolnatými ploutvemi a praská krunýř. Schránky padají na dno a těla měkkýšů zůstávají ve vodě, mrož je může jen spolknout. Aby byl mrož spokojený, musí každý den zkonzumovat alespoň 50 kilogramů měkkýšů.

Kromě toho se tato zvířata živí korýši, různými červy a mršinami. Zástupci tohoto druhu nemají rádi ryby, ale pokud není jiná potrava, zdráhají se ji jíst. V některých případech velcí mroži napadají narvaly a tuleně. Ale ne všichni zástupci druhu jsou schopni takového krvežíznivého chování. Většina mrožů to nedělá.

Mroži také nejsou náchylní ke kanibalismu. Tato zvířata jsou naopak k sobě velmi přátelská. Pokud existuje nebezpečí, mroži si vždy přijdou na pomoc. Tato velká zvířata se k dětem chovají s úctou a láskou. Matky jsou připraveny obětovat svůj život v zájmu svých dětí. Pokud matka zemře, převezmou si její mládě do péče další samice.

Rookeries

Mroží hnízda jsou velmi zajímavý pohled. Na kamenech leží obrovské množství těl, pevně přitisknutých k sobě. Někteří jedinci lezou do vody, jiní se vracejí do hnízdiště. V tak obrovské mase dochází jak k individuálním potyčkám, tak i ke vzniku přátelství.

Klid hnízdiště hlídají strážní směny. V případě nebezpečí stráže zařvou a masivní mršiny se okamžitě vrhnou do vody. Děti mohou v takových tlačenicích zemřít. Častěji se ale matce podaří své potomky zachránit tím, že je přikryje svým silným tělem. Mroži zakládají hnízdiště nejen na souši, ale i na ledových krách. Pack ice není pro tyto účely vhodný, potomky na něm rodí pouze samice.

Habitat

Areál mrožů je cirkumpolární, to znamená, že prstencovitě obklopuje severní pól. Na rozdíl od tuleňů se mroži vyhýbají obrovským vodním plochám a nekonečnému ledovému (víceletému) ledu, takže se vyskytují pouze na pobřeží Evropy, Asie, Severní Ameriky a na arktických ostrovech. Kvůli poklesu počtu se nyní stanoviště mrožů rozpadlo na několik nepropojených oblastí.

Největší počet těchto zvířat žije na poloostrově Čukotka, na březích Beringova průlivu a na poloostrově Labrador, v západní a střední části eurasijského pobřeží je málo mrožů; Sezónní migrace mrožů jsou velmi krátké: v zimě se pohybují na jih, ale jen několik set kilometrů, což pro taková zvířata není mnoho.

Život

Mroži vedou stádový životní styl. Žijí ve skupinách 10-20 jedinců, ale mohou tvořit hnízdiště až 100-3000 jedinců (nejčastěji takto velké skupiny vytvářejí samice). Na rozdíl od jiných ploutvonožců se mroži v hnízdištích snaží ležet co nejblíže u sebe a nedělají to z nedostatku místa, ale zcela vědomě. I když je volné místo, stádo mrožů se nerozprchne podél pobřeží, ale zůstane namačkané pohromadě a stejně jednotně se ponoří do vody.

Ve vztahu ke svým příbuzným jsou mroži mírumilovnější než ostatní tuleni. Ani v období páření nedochází k smrtelným bojům, dospělci nedrtí mláďata, jak se to děje u jiných druhů. Ve stádě neexistuje žádná hierarchie, všichni členové stáda jsou si víceméně rovni ve svých právech.

Mrožův hlas je řev, ale obecně jsou tato zvířata tišší než věčně hluční lachtani a tuleni, v jejichž hnízdištích je slyšet bučení. Na zemi nebo na ledové kře odpočívají mroži vleže a nevzdalují se od břehu, což je pravděpodobně způsobeno mohutností jejich těla, která ztěžuje pohyb na souši. Ze stejného důvodu nemohou mroži vylézt ani na nízké strmé skály, když vylézají na plochou ledovou kry, mrož se často opírá o kly. Kly slouží mrožovi i v nouzových situacích, kdy je otvor pokrytý ledem, pak mrož prorazí ledovou krustu, aby se dostal na povrch.

Všichni mroži jdou hledat potravu ve stejnou dobu a obecně se pohybují ve vodě jako stádo. Dobře plavou a ve vodě dokážou strávit celý den. Mroži mohou spát nejen na souši, ale i ve vodě – jejich těla obsahující 150-250 kg tuku jsou nepotopitelná.

Reprodukce

Hnízdní období pro mrože začíná v dubnu až květnu. Samci mezi sebou bojují a zraňují se svými tesáky, ale nedochází k žádné smrti. Je to dáno jak obecně nízkou agresivitou samců, tak silnou vrstvou tuku a kůže (její tloušťka dosahuje 3-4 cm), která chrání vnitřní orgány. Mroži si nevytvářejí harémy a samice se v hnízdišti volně pohybují.

Březost trvá 330-370 dní a porod nastává během příštího období páření. Samice rodí vždy jedno mládě asi 1 m dlouhé a vážící 60 kg. Mládě od prvních dnů života umí plavat a v případě nebezpečí opouští ledovou kry s matkou. Pokud to mládě z nějakého důvodu nemůže udělat, matka zůstává vedle něj, i když je ve smrtelném nebezpečí.

Matka krmí mládě mlékem rekordně dlouho – 2 roky! Teprve když má mrož dlouhé kly, začne se krmit. Z tohoto důvodu většina samic rodí pouze jednou za 3-4 roky, pouze 5 % rodí každý druhý rok a dalších 5 % ročně (ty, kterým mláďata uhynula). Mroži rostou pomalu a pohlavně dospívají až v 6 letech. Mroži žijí v přírodě a v zajetí až 40 let.

Nepřátelé a lidská dravost

V rozlehlých arktických zemích mají tito mocní ploutvonožci pouze tři nepřátele. První místo mezi nimi zaujímají lidé, druhé lední medvědi a třetí kosatky. Člověk loví mrože pro jejich maso, kly, tuk a kůži. V posledním desetiletí lidstvo skoncovalo s bezohledným zabíjením mrožů.

Zákon dnes definuje pravidla pro únik a omezení odchytu těchto ploutvonožců, což umožňuje alespoň do určité míry způsobit minimální škody na přírodě. Právo lovit mrože mají pouze původní obyvatelé Arktidy – Eskymáci a Čukčové. Všem ostatním občanům je lov mrožů zakázán. Takové jednání je považováno za pytláctví.

Lov mrožů se koná koncem léta. Tradičně se používají všechny části sklizeného mrože. Maso se často konzervuje a je důležitým zdrojem bílkovin během dlouhé zimy. Ploutve se fermentují a uchovávají jako pochoutka až do jara. Tesáky a kosti se historicky používaly jako nástroje i jako ozdobné materiály. K topení a svícení se používá rozpuštěné sádlo. Odolná kůže se používá jako lano a pro stavbu přístřešků, stejně jako pro zakrytí lodí. Vodotěsné pláštěnky se vyrábějí ze střev a žaludku. Zatímco moderní technologie nahradila mnoho aspektů používání mrožů, mroží maso zůstává nezbytnou součástí domorodé stravy, stejně jako řemesla z klů tvoří důležitou součást folklóru pro mnoho komunit.

Přestože je lední medvěd impozantní predátor, s mrožem si ve vodě neporadí. Tito ploutvonožci jsou lépe přizpůsobeni mořským živlům, takže v boji zůstává medvěd vždy poraženým. Na souši si medvěd také těžko poradí s mrožem, a tak si predátoři vybírají především mláďata nebo staré a nemocné jedince. Lední medvědi každopádně do hnízdišť mrožů často nevstupují. Lední medvěd zaútočí na mrože pouze silný hlad. A pokud je kolem hodně tuleňů, medvěd mrože ignoruje a dává přednost snadnější kořisti.

Kosatky také představují hrozbu pro mrože. Kosatky mohou dorůst délky až 9 metrů. Tito mořští savci mají silné čelisti a ostré zuby. Mrož tesák nemůže tomuto zuřivému predátorovi poskytnout dostatečnou odolnost, protože kosatka je téměř 3x větší než mrož a 4x těžší. Mrož lze zachránit pouze v jednom případě – pokud se mu podaří rychle dostat na souš. Na otevřeném moři si lusk kosatek, skládající se z 1,5 tuctu jedinců, snadno poradí s 50 mroži. Kosatky mají stejnou taktiku lovu – narazí do hejna mrožů, rozbijí je na samostatné části, jednu část obklíčí a sežerou.

Dopad globální změny klimatu na populace mrožů je dalším faktorem, který je třeba zvážit. Zejména bylo dobře zdokumentováno snížení rozsahu a tloušťky ledu. Právě na tomto ledu tvoří mroži během reprodukčního období hnízdiště pro rození a páření. Jako hypotéza se předpokládá, že zmenšující se tloušťka ledového ledu v Beringově moři vedlo ke snížení vhodných odpočinkových oblastí poblíž oblastí optimálního krmení. V důsledku toho se prodlužuje délka nepřítomnosti matky u sestry, což v konečném důsledku vede k nutričnímu stresu nebo snížení reprodukčního přínosu samic. Vědci však stále mají málo údajů, což ztěžuje spolehlivý závěr o dopadu změny klimatu na populační trendy.

Mroži jsou velmi chytrá a přátelská zvířata. V zajetí jsou dokonale ochočení, naučí se mnoho příkazů, ochotně provádějí i tak složité triky, jako je hraní na dýmku, ale nacházejí se hlavně v akváriích severních zemí, protože na jihu je pro ně obtížné udržovat nízké teploty vody.

druhy

Existují dva poddruhy mrože:

• Mrož tichomořský (Odobenus rosmarus divirgens Linnaeus, 1785)
• Mrož atlantický (Odobenus rosmarus rosmarus Islliger, 1815)
• Nezávislost třetího poddruhu, mrože laptevského (Odobenus rosmarus laptevi Chapsky, 1940), nebyla spolehlivě potvrzena.

Tichomořský mrož (lat. Odobenus rosmarus divergens) je mořský savec, jediný moderní druh z čeledi mrožů, tradičně řazený mezi ploutvonožce. Dospělý mrož je snadno rozpoznatelný podle výrazných klů. V moskevské zoo ale kly mrožů odstraňují, aby nezranili sebe ani zaměstnance zoo.

Většina populace tichomořských mrožů tráví léto severně od Beringova průlivu, v Čukotském moři podél severního pobřeží východní Sibiře, poblíž Wrangelova ostrova, v Beaufortově moři podél severního pobřeží Aljašky a nachází se také ve vodách mezi tato místa. Malý počet samců se v létě vyskytuje v zálivu Anadyr, na jižním pobřeží poloostrova Čukotka na Sibiři a také v Bristolském zálivu. Na jaře a na podzim se soustřeďují od západního pobřeží Aljašky k zálivu Anadyr. Zimují v jižních částech Beringova moře, podél východního pobřeží Sibiře na jih k severnímu poloostrovu Kamčatka a podél jižního pobřeží Aljašky.

Atlantský mrož – unikátní druh ekologické oblasti Barentsova moře. Patří do třídy savců, řád ploutvonožci, čeleď mroži, druh mrož (Odobenus rosmarus). Uvedeno v Červené knize Ruské federace. Málo bylo prozkoumáno, proto jsou všechny informace týkající se atlantických mrožů v nejlepším případě útržkovité a v nejhorším případě neexistující. Ale stále se o těchto zvířatech něco ví.

Jedná se o velmi velké zvíře (hmotnost samců dosahuje 2000 3 kg, délka – 1000 m, samice – 2,6 34 kg a 38 m) s malou hlavou, malými očima a širokou tlamou. Horní čelist má dva dlouhé (XNUMX-XNUMX cm) a mohutné tesáky, kůže je hnědohnědá. Navenek vypadají neatraktivní, což ještě zhoršují hnisající oči a štiplavý páchnoucí zápach, který pochází z hnízdiště mrožů s velkým množstvím zatuchlých tučných těl.

Mláďata jsou pokryta poměrně hustou srstí, jako je kůže, tmavě hnědé barvy u dospělých zvířat je srst hrubá a řídká. Na souši jsou mroži dost nemotorní, pohybují se s obtížemi pomocí všech čtyř končetin, ale ve vodě se pohybují snadno. Zřejmě proto většinou leží na tvrdém povrchu, ale ve vodě se pohybují poměrně aktivně. Tato mocná zvířata se živí měkkýši a korýši a mohou napadnout mláďata tuleňů. Aby byly spokojené, potřebují sníst 35-50 kg potravy denně. Mroži žijí dlouho – asi 45 let, což je pravděpodobně důvod, proč dospívají pomalu: mroži pohlavně dospívají v 6-10 letech.

Laptev mrož žije v celém Laptevském moři mezi Taimyrem, Severnaja Zemlya a Novosibiřskými ostrovy. V Taimyru se nachází u východních břehů poloostrova Severnaja Zemlya, ve Vilkitském průlivu, v oblasti Cape Chelyuskin, Pronchishcheva Bay, na ostrovech Komsomolskaja Pravda, Tadeáš, Petr, Preobrazheniya, Begichev, Peschany. Poslední tři ostrovy leží mimo hranice Taimyru.

Dříve byla na mnoha uvedených místech zaznamenána poměrně velká hnízdiště mrožů. Díky přijatým ochranným opatřením je tendence sortiment rozšiřovat. Populace mrožů provádějí krátké, ale pravidelné migrace. S výskytem širokého pásu rychlého ledu migrují do hlubších vodních oblastí a obvykle se zdržují ve střední části moře poblíž polynyas.

Počet mrožů Laptev nacházejících se v taimyrských hnízdištích, od mysu Čeljuskin po mys Cvetkov, se odhaduje na 340–360 jedinců.

Zvědavá fakta

Zvířata obklopená vodou nezištně chrání sebe a své příbuzné až do smrti: potápí se pod čluny a dělají do nich díry a také převracejí lodě svými silnými kly.

Za dob kapitána Cooka mohli námořníci v husté mlze podle řevu pářících se mrožů určit blízkost břehu, slyšet několik kilometrů daleko a díky tomu často unikali před srážkou s ledovou krou.

Délka baculum kosti, která se nachází v penisu mrože, je přibližně 50 cm, což je absolutní rekord mezi savci z hlediska délky těla i absolutní délky. Díky této jedinečné skutečnosti se zrodil urážlivý výraz „mroží křen“.

Velký zvířecí mrož se stal symbolem drsné Arktidy. Tohoto mořského tvora je těžké přehlédnout a velmi snadno jej identifikovat podle jeho hrozivých tesáků. Jméno zvířete v doslovném překladu z řečtiny znamená „visící za zuby“. Mrož je považován za největšího zástupce ploutvonožců na severní polokouli.

V tomto článku se budeme podrobněji zabývat zvířecím mrožem, jeho vzhledem a vlastnostmi, stanovištěm, charakterem a životním stylem, výživou, rozmnožováním a očekávanou délkou života.

Внешний вид

Tělo mrože je velmi masivní a poměrně velké. Délka dospělého jedince dosahuje 4 až 5 metrů a tělesná hmotnost může dosáhnout až jeden a půl tuny. Samice jsou menší. Hlava mrože je neúměrně malá ve srovnání s jeho tělem, takže vypadá jako malý výrůstek na jeho silném krku.

Tlama zvířete je lemována četnými silnými a tvrdými vousy, jejichž tloušťka může dosáhnout 1 nebo 2 mm a délka od 15 do 20 cm, mrož nemá žádné vnější uši, oči jsou poměrně malé a krátkozraké. Vibrissae na obličeji zvířete svým vzhledem připomínají kartáč. Používají je mroži při hledání podvodních měkkýšů a při plavbě po dně, protože ve velkých hloubkách pod ledovými krami není dostatek světla a zrak začíná hrát druhořadou roli.

Mroži mají horní špičáky, které jsou extrémně vyvinuté, poměrně protáhlé a směřující daleko dolů za čelist. Říká se jim kly. Mrož jimi brázdí dno a snaží se vyhrabat měkkýše a další živé tvory ukryté v písku. Při pohybu na ledových krách může mrož používat své kly jako pomůcku pro úchop. Musíme ale mít na paměti, že to není jejich hlavní účel. Někdy se kly poškodí a mrož o ně přijde. To se stává zvláště často v zajetí kvůli tvrdým betonovým podlahám v uzavřených prostorách.

Kly mohou dosáhnout délky metru a hmotnosti až 5 kg. Často se kly používají k boji, takže dominantní je samec s největšími kly.

Velmi silná kůže zvířete je zcela pokryta krátkou přilehlou žlutohnědou srstí. Ale s věkem je na těle méně chlupů a u poměrně starých mrožů je kůže téměř zcela holá. Samotná kůže má tmavě hnědou barvu.

Končetiny mrože jsou stejně jako ostatní ploutvonožci ploutvonožci. Pro pohyb na souši jsou ale na rozdíl od tuleňů uzpůsobenější. Mroži proto mohou chodit po souši a nelézt jako ostatní ploutvonožci. Podrážky jsou mozolnaté. Na sushi jsou mroži dost nemotorní a špatně se pohybují. Jsou ale výborní plavci a ve vodě se cítí velmi svobodně.

druhy

Mezi mroži existují dva hlavní poddruhy – Pacifik a Atlantik. Izolace mrože Laptev je kontroverzní. Odborníci ji na základě studií DNA považují za západní populaci tichomořského poddruhu.

Tichomořští zástupci žijí v severní oblasti Dálného východu. Velcí mroži, vážící až 2 tuny, se nacházejí v Čukotském a Beringově moři, na pobřeží Kamčatky a na Aljašce. Populace čítá přibližně 200 tisíc jedinců.

Atlantičtí mroži se vyskytují v severní Kanadě, západní ruské Arktidě a Grónsku. Zástupci poddruhu byli při nekontrolovaném rybolovu téměř úplně vyhubeni. Mrož atlantický je malý co do velikosti a počtu. Populace zahrnuje ne více než 20 tisíc jedinců. Ohrožený poddruh je uveden v Červené knize.

Počet mrožů Laptev je pouze 5 tisíc jedinců. Své jméno dostali podle svého umístění v moři Laptev. Velikost zvířat je střední – menší než pacifický a větší než atlantický poddruh.

Habitat

Malé populace byly zaznamenány na severním pobřeží Sibiře a poblíž Wrangelova ostrova a také na březích Aljašky. Někdy mroži plavou do zátok Anadyr a Bristol. Zvířata přitom neustále migrují, takže zimoviště a letní nocoviště jsou odlišná. Populace tichomořských mrožů se podle vědců pohybuje od 130 do 200 tisíc jedinců. Jedná se o největší druh mezi mroži.

Populace Laptevů nečítá více než 10 tisíc jedinců a žije v Laptevském moři. Tento druh je považován za izolovaný a migruje pouze v Karském a Východosibiřském moři.

Lze je nalézt na březích atlantické Kanady, Špicberků a Grónska, malý počet mrožů žije v západní ruské Arktidě. Omezení odstřelu zvířat již přineslo první výsledky, v roce 2018 byla zaregistrována malá kolonie v Bílém moři, kde se mroži již několik století neobjevili.

Charakter a životní styl mrože

Mrož není ze své podstaty agresivní zvíře, shromažďuje se ve skupinách po 20-30 jedincích a teprve v období rozmnožování se v hejnu objevují největší samci, kteří přebírají dominantní roli.

Několik tisíc jedinců se shromažďuje v hnízdištích, která mohou založit mroži severní. Na dovolené se o mláďata starají samice, samečci vše řeší.

Zvířata, která se nacházejí na okrajích hnízdiště, slouží jako strážci, když z dálky zaznamenají jakoukoli hrozbu, hlasitě upozorní své druhy na blížící se nebezpečí. Po zaslechnutí poplašného signálu se celé stádo vrhne do vody, pokud dojde k silné tlačenici, mohou mláďata trpět, takže je samice přikryjí tělem.

Zvířata střídají pobyt v moři s pobytem na souši, kde odpočívají vleže blízko břehu vody. Lezou na ploché ledové kry a opírají se o své silné kly. Mohou spát kdekoli a jsou nepotopitelní kvůli silné vrstvě tuku. Zvířata se pohybují a loví jako stádo. Sociabilita se projevuje podporou a pomocí druhým jedincům.

Jídlo

Mroži se i přes svou enormní velikost a polovodní život živí převážně malými bezobratlími, velké ryby jedí poměrně zřídka a v období hladomoru nepohrdnou ani mršinami.

Někdy obří savci napadají tučňáky, tuleně a ptáky, ale to se stává velmi zřídka.

Zvířata obvykle sbírají potravu ze spodního bahna a písku v hloubce ne větší než 10 metrů. Ploutvonožci uvolňují měkké vrstvy nosem, ploutvemi a někdy i kly. Dospělí jedinci jsou poměrně žraví a dokážou sníst až 8 kg malých bezobratlých za den, ale i přes svůj apetit nezpůsobují mroži významné poškození ekosystému. Naopak díky tomu, že živočichové neustále kypří půdu, stoupají do vodního sloupce částice živin, kterými se živí korýši, ryby a členovci.

Ve vodě hledají mroži potravu pomocí citlivých vibris na horním rtu, zraku a čichu. Mrož spolkne svou kořist spolu s vodou a poté tekutinu vyplivne a v tlamě mu zůstane potrava.

Reprodukce a délka života

Reprodukce mrožů, zvířat uvedených v Červené knize Ruska, se často nevyskytuje do 6 let; Páření probíhá od dubna do května, během této doby samci bojují o samice.

Samice často rodí jedno mládě, méně často než dvě, to se může stát jednou za 4 roky. Březost trvá až 360 dní, novorozenec váží 30 kg a až 1 rok se živí mateřským mlékem.

Samice chrání potomky až 3 roky, dokud jim nezačnou růst tesáky, kterými si získávají vlastní potravu. Ve věku 2 let již může jíst různé potraviny, ale také pokračuje v pití mateřského mléka. Životnost arktických zvířat, mrožů, je 30 let, z toho 20 let rostou. Známý maximální věk je 35 let.

Přirození nepřátelé mrožů

Mroži jsou velcí a velmi silní, takže by jim mohlo ublížit jen velmi málo lidí. Ze suchozemských zvířat je útokem na mrože ohrožen pouze lední medvěd, a to určitým způsobem. Medvěd sleduje mrože na okraji ledové kry nebo poblíž ledové díry, ze které mrož vyleze.

Právě ve chvíli, kdy se vynoří, do něj medvěd musí udeřit, aby si pak mohl poradit s mršinou. To znamená, že pokud mrože jednou ranou nezabije nebo nevyřadí, pak se mu mrož postaví na odpor. V bitvě mezi mrožem a medvědem může být medvěd vážně zraněn kly mořského obra.

Medvědi jsou také velmi nebezpeční pro novorozence a dokonce i malé mrože. Medvědi na ně mohou zaútočit přímo na souši, na ledu. Miminka nejsou schopna klást silný odpor a nejčastěji umírají ve spárech predátorů.

Jsou známy případy, kdy kosatky napadly mrože. Jsou téměř 3x větší než mroži a 4x těžší, takže se mrož nemůže chránit před kosatkami. Může uniknout, pouze pokud se dostane na pevninu. Taktika lovu kosatek je vždy stejná. Vklínují se do hejna mrožů, oddělují je, pak obklíčí jedince a zaútočí na něj.

Hlavním nepřítelem mrožů je člověk. Lidé často lovili mrože pro maso, tuk, kůži a kly. Zabitím jednoho mrože můžete živit rodinu na několik měsíců, a proto mnoho mrožů zemřelo v rukou lidí. Ale nejen hlad nutí lidi zabíjet tato mírumilovná zvířata, ale také je žene vášeň k lovu.

Bohužel právě proto spousta mrožů uhynula zbytečně. Rozmnožují se poměrně pomalu a počet mrožů se výrazně snížil. Jeho zvýšení bude vyžadovat spoustu času a, ať už se říká cokoli, tento proces nelze urychlit.

Stav populace a druhů

Přesné informace o počtu mrožů dnes neexistují. Podle hrubých odhadů je počet zástupců tichomořského poddruhu nejméně 200 tisíc jedinců. Počet atlantických mrožů je řádově nižší – od 20 do 25 tisíc zvířat, takže tento poddruh je považován za ohrožený. Nejmenší populace je populace Laptev. Takových mrožů dnes zbývá 5 až 10 tisíc.

Nejen lidská činnost, ale i globální změna klimatu má na populaci těchto zvířat značný vliv. Zejména dochází ke zmenšení rozsahu ledu a jeho tloušťky. Totiž právě na tomto ledu tvoří mroži svá hnízdiště pro páření a porod v reprodukčním období.

Předpokládá se, že v důsledku klimatických změn došlo k poklesu vhodných oblastí odpočinku pro mrože v blízkosti jejich optimálních oblastí krmení. Z tohoto důvodu jsou samice nuceny být déle pryč při hledání potravy, což má vliv i na krmení mláďat.

Vzhledem k poklesu počtu mrožů je jejich komerční sklizeň v současnosti zakázána zákonem ve všech zemích. V omezené míře je rybolov povolen pouze domorodým národům, jejichž existence je historicky úzce spjata s lovem mrožů.

Ochrana proti mrožům

Poddruhy mrožů Atlantik a Laptev žijící v ruských vodách jsou zahrnuty v Červené knize Ruska. Jejich pobřežní hnízdiště jsou chráněna a rybolov je od padesátých let 20. století zakázán. Naleziště hnízdišť byla vyhlášena přírodní rezervací a průmyslová činnost v jejich okolí byla omezena na minimum. Kromě toho však dosud nebyla podrobně vypracována žádná zvláštní nebo dodatečná opatření na ochranu mrožů.

Společným mezinárodním úsilím se podařilo zvýšit přirozený přírůstek mrožů. V průměru je to nyní asi 14 %, což je o 1 % více, než je úmrtnost těchto zvířat. Spolu s již přijatými opatřeními je také vhodné organizovat průzkumy stanovišť a pravidelně pečlivě sledovat počty.

Existuje předpoklad, že pro udržení populace má smysl chránit ani ne tak samotné mrože, ale spíše zvířata, kterými se živí. Ale to je jen jedno z potenciálně možných opatření. Existuje také názor, že pokles počtu je způsoben změnou klimatu. Tím je umělá obnova populací mnohem obtížnější.

Jediným účinným opatřením je omezení chemického znečištění mořského dna a vody a omezení rušivých faktorů, jako je hluk motorů vrtulníků a projíždějících lodí. Pak bude mrož schopen obnovit svou populaci a možná začne obnovovat svou pozici v globálním ekosystému.