Jak spí žirafy?

Žirafa – nejvyšší suchozemské zvíře. Mnozí je viděli pouze na obrázcích a ani si nedokážou představit, jak úžasné je toto zvíře v reálném životě. Ostatně od ostatních zvířat ho odlišuje nejen jeho výška, ale i mnoho dalších znaků.

Hlava žirafy se nepodobá nikomu jinému: vztyčené uši, tupé krátké rohy, někdy až pět, černé řasy kolem obrovských očí a jazyk je naprosto nápadný svou délkou, barvou i tvarem. Ne každá zoo má žirafy, a pokud ano, jejich výběhy většinou klesají do nějaké hloubky nebo zabírají několik pater, takže je vidět celé zvíře.

Jeho žirafy jsou pouze mírumilovní býložravci, ale k lidem se chovají i naprosto klidně. Ale lidé zase ve starověku aktivně lovili žirafy. Člověk našel mnoho využití pro každodenní život z kůže žirafy, jejích šlach a dokonce i jejího ocasu. To ale zabilo obrovské množství jedinců a nyní přistupují k lovu žiraf moudřeji.

Původ druhu a popis

Je těžké si představit původ žiraf z nějakého zvířete, jsou velmi specifické. Odborníci se ale domnívají, že se objevily asi před 20 miliony let z kopytníků, nejspíše z jelenů. Za domovinu těchto zvířat je považována jak Asie, tak Afrika. Je možné, že po objevení se žiraf ve střední Asii se rychle rozšířily po Evropě a dostaly se do Afriky. Nyní je těžké si představit žirafu jinde než v afrických savanách.

Nejstarší objevené pozůstatky žijících žiraf jsou však staré asi 1,5 milionu let a byly nalezeny v Izraeli a Africe. Možná je to jen jeden druh, který přežil do této doby. Většina druhů žiraf je považována za vyhynulou. Vědci obnovují obraz minulosti, kde podle jejich názoru existovaly vyšší i mohutnější žirafy, a to se neomezovalo pouze na žirafí rodinu, ale později téměř všechny vyhynuly a zůstal pouze jeden rod.

Ve skutečnosti žirafa jako druh patří k savcům, řádu artiodaktylů, čeledi žirafí. Poté, co byl druh žiraf izolován v 18. století, věda se velmi rozvinula.

Při studiu genetického materiálu jedinců žijících na různých územích byly identifikovány některé poddruhy:

núbijský;
Západní Afrika;
středoafrický;
síťovat;
unandian;
Masajské;
Angolan;
žirafa Tornicroyta;
jihoafrický.

Všechny se liší územím, které zabírají, a mírně svým vzorem. Vědci tvrdí, že poddruhy se mohou křížit – proto rozdělení nemá zvláštní význam a existuje k rozdělení stanovišť. Odborníci také poznamenávají, že neexistují dvě žirafy se stejným barevným schématem a vzor skvrn na těle je jako zvířecí pas.

Vzhled a vlastnosti

Foto: Zvířecí žirafa

Žirafa je nejvyšší zvíře na světě, její výška dosahuje sedmi metrů, samci jsou o něco vyšší než samice. A také čtvrté největší suchozemské zvíře podle hmotnosti, maximální hmotnost žiraf dosahuje dvou tun, více má pouze slon, hroch a nosorožec.

Žirafa je známá svým dlouhým krkem zakončeným nepřiměřeně malou hlavou. Naopak zespodu krk splývá se šikmým tělem žirafy a končí dlouhým, až metrovým ocasem se střapcem. Nohy žirafy jsou také velmi dlouhé a zabírají třetinu celkové výšky. Jsou tenké a půvabné, jako antilopy, jen delší.

Kupodivu i přes obrovskou délku krku, která v průměru dosahuje jeden a půl metru, mají žirafy, stejně jako všichni savci, pouze 7 krčních obratlů. Aby bylo možné pracovat na takovou délku, prodlužují se zuby zvířete a prodlužuje se také první hrudní obratel. Hlava zvířete je protáhlá, miniaturní a úhledná. Oči jsou poměrně velké a černé, orámované hustými tmavými tvrdými řasami. Nosní dírky jsou velmi výrazné a velké. Jazyk žiraf je velmi dlouhý, tmavě fialový, někdy hnědý a vypadá jako kulatá, velmi ohebná šňůra. Uši jsou vztyčené, malé, úzké.

Přečtěte si více

Kolik stupňů vydrží rajčata v otevřeném terénu?

Video: Žirafa

Mezi ušima jsou malé rohy ve formě dvou sloupců, pokryté kůží a vlnou. Mezi těmito dvěma rohy je někdy viditelný malý střední roh, který je u samců vyvinutější. Někdy jsou v týlní části ještě dva rohy, nazývají se zadní nebo týlní. Tyto žirafy se nazývají pětirohé žirafy a zpravidla jsou to všichni samci.

Čím je žirafa starší, tím má více rohů. S věkem se na lebce mohou tvořit další kostěné výrůstky a z nich lze určit i přibližný věk jedince. Zajímavý je kardiovaskulární systém žiraf. Je zvláštní, protože srdce se musí vyrovnat s pumpováním krve do velkých výšek. A při sklopení hlavy, aby tlak nepřekročil normu, mají žirafy v zadní části hlavy cévní sraženiny, které zaberou celý úder a vyhladí změny krevního tlaku.

Srdce žirafy váží více než 10 kg. Toto je největší srdce mezi savci. Jeho průměr je asi půl metru a svalnaté stěny jsou šest centimetrů silné. Žirafy mají krátkou, hustou srst. Na více či méně světlém pozadí jsou hnědočervené skvrny různých asymetrických, nepravidelných, ale izometrických tvarů. Novorozené žirafy jsou světlejší než dospělí, s věkem tmavnou. Světle zbarvení dospělci jsou velmi vzácní.

Kde žije žirafa?

Foto: Africké žirafy

V dávných dobách obývaly žirafy celý africký kontinent, konkrétně jeho plochý povrch. Nyní žirafy obývají jen některé oblasti afrického kontinentu. Lze je nalézt ve východních a jižních zemích kontinentu, například Tanzanie, Keňa, Botswana, Etiopie, Zambie, Jižní Afrika, Zimbabwe, Namibie. Velmi málo žiraf se vyskytuje ve střední Africe, konkrétně ve státech Niger a Čad.

Obvyklým prostředím pro žirafy jsou tropické stepi s řídce rostoucími stromy. Zdroje vody nejsou pro žirafy tak důležité, takže se mohou držet dál od řek, jezer a dalších vodních ploch. Lokalizace osídlení žiraf na afrických územích souvisí s jejich potravními preferencemi. Většinou jejich počty převažují v místech s jejich oblíbenými keři.

Žirafy mohou obsadit stejné území s ostatními kopytníky, protože s nimi nesdílejí potravu. Žirafy se zajímají o to, co roste výš. Můžete tak pozorovat úžasná obrovská stáda tak mimořádných zvířat, jako jsou pakoně, zebry a žirafy. Mohou zůstat na stejném území po poměrně dlouhou dobu, každý jíst své vlastní jídlo. Ale v budoucnu se stále rozcházejí.

Co jí žirafa?

Foto: Velká žirafa

Žirafy jsou velmi dlouhá zvířata, sama příroda jim nařídila, aby se živily nejvyššími listy stromů. Navíc je tomu přizpůsoben i jeho jazyk: jeho délka je asi 50 cm, je úzký, snadno proniká ostrými ostny a zachycuje šťavnatou zeleň. Dokáže jazykem omotat větev stromu, přitáhnout si ji k sobě a rty trhat listy.

Nejoblíbenější typy rostlin jsou:

akácie;
Mimóza;
Divoké meruňky.

Žirafy tráví jídlem téměř celé denní světlo. Za den potřebují zkonzumovat až 30 kg potravy. Spolu s listím přichází i potřebné množství vlhkosti a žirafy vydrží bez vody celé týdny. Málokdy se však chodí pít k řekám. Musí doširoka roztáhnout nohy, sklopit hlavu a v této poloze setrvat dlouhou dobu a uhasit žízeň na další týdny. Najednou mohou vypít až 40 litrů vody.

Přečtěte si více

Někdo jí jahody. co mám dělat?

Žirafy zanedbávají pastviny. Mohou k ní sestoupit při úplné absenci obvyklé potravy. Je pro ně obtížné jíst trávu se sklopenou hlavou a klečí.

Vlastnosti charakteru a životního stylu

Foto: Žirafy v Africe

Žirafy jsou denní zvířata. Jejich největší aktivita se omezuje na časné ráno a pozdní večer. Uprostřed dne může být extrémně horko a žirafy raději odpočívají nebo stojí mezi větvemi stromů a pokládají si na ně hlavu. Celý život plyne v klidné konzumaci jídla a krátkém odpočinku. Žirafy spí v noci, v záchvatech a začátcích několik minut. Odborníci tvrdí, že nejdelší a nejhlubší spánek u zvířat netrvá déle než 20 minut.

Žirafy se pohybují velmi zajímavě: střídavě pohybují přední a zadní nohou ve dvojicích, jako by se kývaly. Jejich krk se přitom velmi silně houpe. Design vypadá roztřeseně a neohrabaně.

Žirafy spolu mohou komunikovat na frekvenci 20 Hz. Lidé to neslyší, ale odborníci studovali strukturu hrtanu zvířete a dospěli k závěru, že při výdechu ve skutečnosti vydávají syčivé zvuky, které jsou slyšitelné pouze pro ně samotné. Délka života jedinců ve volné přírodě je asi 25 let. V zajetí byl však zaznamenán mnohem vyšší věk zvířat, a to 39 let.

Sociální struktura a reprodukce

Foto: Mládě žirafy

Žirafy jsou stádová zvířata, ale zřídka žijí samy po nějakou dobu. Jedna skupina obvykle obsahuje maximálně 10 – 15 jedinců. V rámci jednoho stáda jsou dominantní samci, kteří se vůči ostatním chovají vznešeněji, ostatní jim ustupují. O titul náčelníka probíhá boj hlav a krků, poražený zůstává ve stádě v roli podružného a nikdy není vyhnán.

Období páření u žiraf nastává v období dešťů, konkrétně v březnu. Pokud sezónnost není nijak zvlášť výrazná, pak se žirafy mohou pářit kdykoli. K bojům mezi samci v této době nedochází, jsou velmi mírumilovní. Samice se páří buď s dominantním samcem, nebo s prvním, na kterého narazí.

Samec přistupuje k samici zezadu a otírá se o ni hlavou a pokládá jí krk na záda. Po nějaké době s ní samice pohlavní styk buď dovolí, nebo samce odmítne. Připravenost samice se pozná podle pachu její moči.

Těhotenství trvá jeden rok a tři měsíce, poté se narodí jedno dítě. Při porodu fenka pokrčí kolena, aby zabránila pádu miminka z výšky. Výška novorozence je asi dva metry a váha do 50 kg. Je okamžitě připraven zaujmout vertikální polohu a seznámit se se stádem. Každá žirafa ve skupině přijde a očichá ho, aby ho poznala.

Období laktace trvá asi rok, ale žirafa začíná ochutnávat listy ze stromů již od druhého týdne života. Poté, co matka dokončí krmení dítěte mlékem, může zůstat v její blízkosti ještě několik měsíců. Pak se časem osamostatní. Samice mohou rodit potomstvo jednou za 2 roky, ale obvykle méně často. Ve 3,5 letech mláďata samice pohlavně dospívají a mohou také navazovat vztahy se samci a rodit mláďata. Samci pohlavně dospívají o něco později. Žirafy dosahují maximálního růstu ve věku 5 let.

Přečtěte si více

Léčba lopuchovými listy: osvědčené recepty na péči o tělo a použití při vaření

Přirození nepřátelé žiraf

Foto: Zvířecí žirafa

Žirafy přece nemají mnoho nepřátel, jsou to velká zvířata, která ne každý predátor dokáže porazit. Lvi si například dokážou poradit se žirafou, zvíře se jich bojí. Částečně chodí žirafy se vztyčenou hlavou a dívají se do dálky, aby včas spatřily predátora a varovaly před ním stádo. Lvice se k žirafě připlíží zezadu a skočí na krk, pokud se jim podaří dobře prokousnout orgány, zvíře rychle zemře.

Útok na žirafu zepředu může být nebezpečný: brání se předními kopyty a dokáže jedním úderem zlomit lebku vytrvalého predátora.

Největší riziko jsou vždy mláďata žiraf. Jsou bezbranní a slabí a navíc miniaturní. To je činí zranitelnými vůči mnohem více predátorům než dospělým. Levharti, gepardi a hyeny loví mláďata. Po vybočení ze stáda se mládě zcela stane kořistí jednoho z nich.

Nejnebezpečnějším predátorem pro žirafu je člověk. Proč lidé nezabíjeli tato zvířata! Jedná se o extrakci masa, kůží, šlach, ocasů se střapci a rohů. To vše mělo jedinečné využití. Stojí za zmínku, že při zabíjení žirafy člověk použil všechny její součásti. Bubny byly potaženy kůží, šlachy se používaly na tětivy a strunné hudební nástroje, jedlo se maso, střapce ocasu se používaly na plácačky na mouchy a samotné ocasy se používaly na náramky. Pak se ale objevili lidé, kteří zabíjeli žirafy jen tak pro zábavu – to značně snížilo počet dosavadních jedinců.

Stav populace a druhů

Žirafy mají dva důvody pro jejich pokles počtu:

pytláctví;
Antropogenní dopad.

Pokud se služby ochrany přírody potýkají s tím prvním, pak není úniku z toho druhého. Přirozená stanoviště žiraf se neustále znečišťují a znehodnocují. Navzdory tomu, že žirafy dobře vycházejí s lidmi, nedokážou se smířit se znečištěným životním prostředím. Životnost žiraf se zkracuje a také se zmenšují území, na kterých mohou žirafy bezpečně existovat.

Nejsou však uvedeny v Červené knize a mají status nejméně znepokojivých. I když odborníci říkají, že před jedním a půl tisíci lety žirafy obývaly celý kontinent, a nejen jeho jednotlivé části. Vědci identifikované poddruhy vycházejí z toho, že oblasti na kontinentu, kde žijí žirafy, jsou jasně ohraničené. Bylo snadné je rozdělit na základě oblastí jejich stanovišť.

Ve volné přírodě to nejhůře přežívají mláďata. Až 60 % dětí umírá v dětství. To je pro stádo velmi velká ztráta, protože se rodí vždy po jednom. Proto je nárůst počtu velmi pochybný. Největší počet zvířat v současnosti žije v přírodních rezervacích a národních parcích. Jsou tam pro ně vytvořeny dobré podmínky a ekologie. V přírodních rezervacích žirafa může se klidně rozmnožovat, zde nebude podléhat stresu z aktivního lidského života.

Datum zveřejnění: 21.02.2019
Datum aktualizace: 16.09.2019 v 0:02
Autor: Alekseeva Inna