Co pijavice jedí?
Pijavice lékařské se živí krví především teplokrevných živočichů, na ty se lepí při plavání nebo u napajedla. Kromě toho pijavice napadají ryby, žáby, pulce a mláďata vodního ptactva. V přírodních podmínkách jsou oběťmi pijavic především nemocní, zranění nebo oslabení jedinci.
Informace, že pijavice jsou kanibalové a „šťastně požírají svůj vlastní druh“, není zcela správná. Téměř nikdy na sebe neútočí. Ke kanibalismu dochází, ale pouze v extrémních případech hladovění, dále v případech výrazného přebuzení a stresu (např. pokud je v jedné nádobě chováno příliš mnoho jedinců), kdy je narušeno normální chování zvířat.
Po přisátí pijavice absorbují krev, dokud se úplně nenasytí, a teprve potom „spadnou“ a oběť uvolní. Jakmile se pijavice naplní, stanou se neaktivními a schovají se na tmavém místě.
Znak, který určuje povahu potravního chování pijavic lékařských, jejich fyziologii, biochemii a strukturu gastrointestinálního traktu, je extrémně vzácná strava. Zvíře pohlavně dospívá přibližně ve 3-4 letech. Během této doby se krmí přibližně 5-6krát. Taková vzácná strava je způsobena skutečností, že léčivé pijavice absorbují obrovské množství potravy najednou, často 6-7násobek vlastní hmotnosti pijavice. V některých případech se hmotnost zvířete po jídle zvýší více než 8krát. To je možná největší množství potravy zkonzumované najednou mezi živými bytostmi. Pijavice zakoupené v lékárně, jejichž hmotnost bývá 1,3-2,0 g, vysají při použití asi 9-13 g krve.
Chování pijavice při krmení závisí na tom, zda je zvíře v hladovém nebo dobře nasyceném stavu. Zvířata obvykle neplavou volně v nádrži při hledání potravy, ale nacházejí se na místech, kde se s největší pravděpodobností setkají s kořistí (napajedla, brody, oblasti tření ryb atd.). Hladové pijavice se přichytí oběma přísavkami k rostlině nebo jinému předmětu poblíž hladiny vody. Objeví-li se mechanické nebo zrakové podráždění (stíny, vlnky na hladině, přerušované vibrace vody vznikající v důsledku pohybu kořisti), nutné pro prostorovou orientaci pijavic při hledání potravy, okamžitě uvolní přední přísavka a mírně ohýbejte tělo a natáhněte se do vody. Hlava jde ve směru zdroje vibrací, po 10-20 sekundách zvíře uvolní zadní přísavku a vlnovitými pohyby ve vertikální rovině plave přímočaře ve směru zdroje vibrací. Po nabrání směru uplave pijavice několik metrů a pokud ztratí svůj cíl, zamrzne, přeorientuje se a koriguje směr pohybu, dokud svou oběť nedoběhne nebo nakonec ztratí.
Jakmile se pijavice dostane k předmětu, který ji zajímá, provede průzkum, přisaje se zadní přísavkou a hlavovým koncem provádí charakteristické „vybočující“ pohyby. Přední přísavka v tomto případě tvoří zužující se proboscis, kterým se zvíře lehce dotýká kůže. Na povrchu sosáku jsou četné citlivé papily, pomocí kterých si zvíře hledá vhodné místo. Když je pijavice nalezena, kousne. Pokud zkoumaná oblast nevyvolá touhu po kousání, pijavice jde dál.
Pijavice hledá oblast, kde bude pro ni nejsnazší propíchnout kůži oběti a získat potravu (krev). Jsou to především oblasti s tenčí epidermis; cévy se zde nejvíce přibližují ke kůži. Je známo, že na citlivých papilách přísavky hlavy jsou umístěny četné receptory.
U teplokrevných živočichů mají oblasti kůže s tenkou epidermis vyšší teplotu. To je to, co pijavice hledá. Termovizní zobrazení ruky ukazuje, že nejteplejšími oblastmi jsou boční plochy prstů a zejména prostory mezi prsty. Pokud si pustíte pijavici do dlaně a budete ji sledovat, uvidíte, jaké zóny najde. Budou to interdigitální prostory. Srovnání teploty kůže a chuti zvířete kousat jasně potvrzují fakt, že pijavice lékařská vyhledává „horká“ místa. Stejně jako studená lidská kůže však pijavice léčivá mnohem hůře přilne k rybám, žábám. Proto ji můžeme zcela oprávněně považovat za přírodní termokameru.
Dalším zdrojem informací pro pijavice jsou chemoreceptory. Nachází se vedle tepelných, pomáhají jí najít ta místa, kde jsou praskliny, oděrky nebo dokonce rány a uvolňuje se tkáňový mok nebo krev.
Chemoreceptory jsou extrémně citlivé na určité molekuly, jejichž výskyt na povrchu kůže naznačuje narušení integrity epidermis.
Pokud dáte kapky krve do vody 2 cm od pijavice sedící na stěně cévy, její chování se nezmění. Přitom přiložení pijavice na kůži, na kterou byla předtím nanesena kapka krve, okamžitě vyvolá u zvířete fixační reakci a to kousne. Z toho můžeme usoudit, že chemoreceptory se podílejí na přímém určování optimálního místa pro kousnutí kůže, nikoli však na procesu hledání kořisti, jako je tomu například u žraloků, kteří vnímají mikrokoncentrace krve vstupující do vody a plavou mnoho kilometrů při hledání svého zdroje.
Podráždění termo- a chemoreceptorů přední přísavky způsobuje excitaci určitých buněk, což stimuluje různé fyziologické reakce pijavice při krmení agresivita a zvyšuje se motorická aktivita. Při kousnutí pijavice se svaly hltanu stahují a je stimulována sekrece slinných žláz.
Procesy hledání, zraňování a následného krmení způsobují několik po sobě jdoucích behaviorálních reakcí.
— Fáze hledání. Nejprve pijavice hledá místa krmení (fixační místa). Provádí charakteristické pohyby po těle oběti a pomocí přední přísavky zkoumá oblasti kůže oběti. V tomto případě přední přísavka tvoří zužující se trubici, která při vyšetření klouže těsně po povrchu kůže.
— Fáze fixace. Po nalezení místa pro krmení začíná fáze fixace (přichycení) přední přísavky ke kůži oběti. Fáze fixace je velmi krátká, trvá méně než sekundu a okamžitě přechází do fáze stoje a zákusu.
— Stojan a ocet. Pro praktického lékaře je důležité, aby tento bod viděl: přední konec těla pijavice spolu s tam umístěným hltanem se stávají kolmými ke kůži oběti a zaujímá ohyb velmi typický pro stání. Okamžitě se v důsledku kontrakce radiálních svalů roztáhne hltan a vytvoří otok. Když se svěrač umístěný za hltanem stáhne, vznikne vakuum. Zajišťuje silnou fixaci přísavky na těle. Slizniční žlázy, umístěné ve velkém množství na povrchu savičky, vylučují sekret, který zajišťuje těsný kontakt s povrchem těla oběti. Zabraňuje nasávání vzduchu a přispívá k silnějšímu podráždění. Vylučovaný hlen zhoustne a vytvoří jakési lepidlo, které pijavici bezpečně přichytí během následujících fází krmení. Fáze postoje je také velmi krátká, trvá několik sekund a končí zraněním: čelisti se pohybují dopředu a při pilových pohybech, jako jsou kotoučové pilové listy, se zanořují do těla oběti. Pacient pociťuje specifické, ale ve většině případů mírné brnění. Někdy je téměř nepostřehnutelný, někdy způsobuje docela nepříjemné pocity.
— Stádium krvácení.
Následuje fáze krmení neboli krvácení, ve kterém se také rozlišuje několik období.
A. Období přípravy na krvácení. Po přiložení rány pijavice „vyjede ze stojanu“, leží vodorovně, najde si místo a zafixuje zadní přísavku. Často si přitom můžete všimnout, že pijavice prodlužuje své tělo, aby zvětšila vzdálenost mezi přísavkami. Při primárním (mechanickém) poškození dochází pouze k částečné destrukci kapilár, což pro správnou výživu (krvácení) zjevně nestačí. K většině poškození cévního řečiště a rozšíření rány dochází sekundárně (chemicky). Proces chemického tavení kapilár nějakou dobu trvá. Během tohoto období leží pijavice tiše na těle bez jakéhokoli pohybu. Délka procesu přípravy na krvácení závisí na aktivitě pijavice a v poněkud menší míře na stavu tkání oběti v místě jejího přisátí.
B. Období krvácení. Po zničení určitého počtu cév začne pijavice polykat krev spolu se sekretem vlastních slinných žláz uvolněným do rány v důsledku peristaltických kontrakcí stěn hltanu. To lze vidět z vln kontrakcí, které pravidelně probíhají tělem pijavice. Každá vlna „pohání“ spolykanou část krve do zadních vaků, od kterých se začíná plnit žaludek. Tyto vlny, zpočátku docela vzácné, následují stále častěji. Pijavice se postupně zvětšuje. Mezi jejím hrdlem a žaludkem je svalový svěrač, který umožňuje vytvořit při sání dostatečný podtlak a následně pumpovat část krve do krku. Výživa neprobíhá nepřetržitě, ale diskrétně, protože hltan se plní krví, což způsobuje vlnu kontrakcí, která žene krev do žaludku. Rychlost plnění hltanu je zase určena stupněm poškození cév.
B. Období volného sání. Pokud se až do tohoto bodu vlny kontrakcí střídaly s obdobími klidu, pak je další období – období volného sání – charakterizováno nepřetržitým výskytem vln kontrakcí: nová vlna se objevuje v oblasti hlavového konce na konci v okamžiku, kdy předchozí končí na chvostu. Toto období má velký terapeutický význam, protože výskyt známek volného sání naznačuje dosažení určitých kvalitativních změn v oblasti působení pijavice.
Pokud se objeví známky volného sání, svědčí to o destrukci dostatečného počtu mikrocév a úplné blokádě koagulačních mechanismů, což umožňuje pijavici volně polykat proudící krev. Je třeba poznamenat, že není vždy možné, aby pijavice dosáhla volného sání, ale pokud se objeví, ke zvětšení objemu těla dochází velmi rychle. Pijavka nám před očima oteče a odpadne nejpozději do 3-5 minut, čemuž předchází období tzv. „posledního doušku“.
D. Období „posledního doušku“. Když se zdá, že pijavice je připravena prasknout z napumpované krve, utrhne zadní přísavku, čímž se na oteklém těle prohne, aby volné místo zaplnilo ještě pár doušky potravy.
Dlouho se poznamenalo, že je nesmírně obtížné odtrhnout přiloženou pijavici, ne nadarmo se říká: „Držela se jako pijavice. Výzkumy ukazují, že pijavice při krmení nereaguje na většinu podnětů: světlo, dotýkání se jejího těla. Ani mírná bolestivá stimulace ji nepřinutí pustit svou oběť. Navíc není možné vyvolat reakce potravního chování u zvířete, které se nažralo, a proto pijavice, která „ochutnala“ krev a dokonce z nějakého důvodu úplně nenasála, nebude hledat jiné místo a nebude vytvářet nové. kousnutí.
Doba trvání stádia krvácení může být různá: od 15 minut do 2 hodin nebo více, což je určeno řadou faktorů určovaných jak stavem zvířete, tak umístěním přichycení a metabolických procesů v tkáních. Takže např. při umístění pijavic na sliznice (ústní dutina, pochva, nosní dutina), kde je mnohem snazší získat potravu, pijavice téměř vždy dosahují známek volného sání a celková délka procedury od okamžik připojení k odpadnutí zřídka přesahuje 30 minut. Povaha období krvácení dává lékaři mnoho informací a umožňuje mu předvídat účinnost postupu.
Po jídle se pijavice ve svém přirozeném prostředí (vodní plocha) stane neaktivní a snaží se někde schovat. Je to pochopitelné, protože kapsy jejích žaludečních střev jsou zcela naplněné, její tělo je oteklé, praskající vstřebanou krví. V tomto stavu se pijavice může snadno stát kořistí predátorů, proto vyhledává zastíněná chráněná místa.
Pijavice, které se jednou najedly, vydrží bez jídla poměrně dlouhou dobu. Po krmení v umělých podmínkách vydrží bez potravy cca 2-2,5 roku. V průběhu roku dochází k postupné spotřebě krevních zásob obsažených v žaludku zvířete a v dalším období pijavice žije z vlastních tkání a v důsledku toho může ztratit až 80-85 % hmoty . Přitom se nejen hubne, ale také se zkracuje délka, jako by procházela obráceným vývojem, což je pro výzkum také do jisté míry zajímavé. V přírodních podmínkách, kde je pijavice nucena vést mnohem aktivnější životní styl, je rychlost spotřeby potravinových zásob rychlejší. Oslabené zvíře se navíc pravděpodobně stane kořistí jiných predátorů.
Navzdory schopnosti hladovět po tak dlouhou dobu je pijavice léčivá připravena znovu konzumovat potravu do jednoho měsíce po krmení a někdy i dříve, ale když jsou vytvořeny podmínky, které se co nejvíce blíží přirozeným, činí to neochotně a snadno. odpadne. S každým měsícem půstu se stává agresivnějším a aktivnějším při hledání potravy a napadání a po cca 4-5 měsících dosahuje tzv. „terapeutické zdatnosti“, tedy dostatečné aktivity při hledání potravy, napadání a sání krve.