Co dělají surikaty?

Surikaty mají určité podobnosti s gophery, ale nemají nic společného s hlodavci. Surikaty jsou členy čeledi mangustovitých a představují jeden druh, surikatu nebo surikatu a myrkatu štíhlou. Proto jsou blízcí příbuzní surikat mangusty a vzdálení příbuzní jsou mustelidy.

Surikaty: popis

Surikaty jsou nejmenšími členy rodiny manguzovitých. Nejraději žijí v norách v početných skupinách, čítajících až 3 desítky jedinců. Jsou to docela „sociální“ zvířata, která ke vzájemné komunikaci používají sadu zvuků, včetně alespoň 10 zvukových kombinací.

Surikaty dorůstají v průměru 25-35 cm na délku, s délkou ocasu v rozmezí 16-24 cm Hmotnost dospělých jedinců sotva dosahuje 1 kilogram a jejich hmotnost je v průměru asi 750 gramů. Tělo je protáhlé, umožňuje zvířatům snadný pohyb ve svých norách i v houštinách různé vegetace. Hlavní barva závisí na stanovišti, takže barva srsti se pohybuje od tmavě hnědých odstínů po světle šedé, plavé a jasně červené tóny.
Surikaty, které žijí v teplejším podnebí, se vyznačují tmavší barvou srsti, zatímco obyvatelé Kalahari se vyznačují plavou nebo lehce načervenalou barvou. Zástupci čeledi, žijící v dunách Angoly a Namibie, se vyznačují jasně červenou barvou. Barva srsti není jednotná, takže srst na hlavě je ve srovnání se zbytkem těla světlejší. Kolem očí je barva srsti tmavší, díky čemuž vynikají oči. Hřbetní oblast je zbarvena podélnými tmavě hnědými nebo černými pruhy.
Zajímavé vědět! Oblast břicha není pokryta hrubou srstí, ale pouze jemnou podsadou.
Tenkoocasé myrkaty nemají hřejivou kvalitní srst, takže aby neumrzly, musí spát těsně schoulené u sebe. Vzhledem k tomu, že v poušti je docela chladno, musí se ráno zahřívat na slunci. Ocas je tenký a dlouhý, kuželovitý, pokrytý hustou, i když krátkou srstí. Ocas je zbarvený tak, aby odpovídal barvě celého těla, ale špička ocasu je tmavší, stejně jako pruhy na hřbetě.

Ocas surikat je docela funkční, protože pomáhá zvířatům postavit se na zadní nohy, pomáhá při zastrašování protivníků a také pomáhá odrážet útoky hadů. Surikaty mají prodlouženou špičatou tlamu s měkkým, tmavě hnědým nosem. Zvířata mají velmi jemný čich, který umožňuje zvířatům rychle najít potravu pro sebe a také detekovat výskyt cizích lidí na jejich území vzdáleném mnoho kilometrů. Pomocí čichu poznají svůj vlastní, identifikují různé nemoci, přístup k porodu a rozpoznávají i cizí lidi.
Na hlavě jsou také uši v podobě půlměsíců, černé barvy, stejně jako kruhy kolem očí. Uši jsou nasazeny poměrně nízko, což umožňuje zvířatům lépe slyšet přiblížení různých predátorů, v podobě šakalů.
Zajímavý moment! Když si zvířata kopou díry, mají uši zavřené, aby se do nich nemohla dostat země.
Surikaty mají poměrně velké a dopředu směřující oči, což je odlišuje od hlodavců. Srst kolem očí, která je tmavé barvy, chrání oči před ostrým sluncem a také opticky zvětšuje jejich velikost. Kruhy kolem očí vytvářejí pocit děsivého a chtivého zvířete, zvláště s velkýma očima, které některé dravce odstraší.
Hlavní potravou surikat je hmyz a drobní obratlovci, proto jsou vyzbrojeni ostrými stoličkami a mírně zahnutými řezáky. Zvířata si snadno poradí se skořápkami štírů, chitinózním krytem různých brouků a stonožek, s kostmi zvířat a také s vejci některých ptáků, kteří hnízdí na zemi.

Surikaty se pohybují tak, že se opřou o všechny 4 končetiny a ocas drží vysoko. Na krátké vzdálenosti zrychlují až na 30 km/h, což jim umožňuje rychle se schovat ve svých norách, když se přiblíží dravci. V póze, stojící na zadních nohách, tato zvířata hledají své přirozené nepřátele díky svému bystrému zraku nasměrovanému do dálky.
Важный момент! Používají svůj bystrý zrak, aby se chránili před různými predátory. Při hledání potravy surikaty více využívají svůj jemný čich.
Každá tlapka má 4 dlouhé drápy nezatahovacího typu, přičemž drápy na předních tlapkách jsou delší a zakřivené. To je nezbytné pro rychlé kopání děr a také pro vykopávání různých živých tvorů, kteří se skrývají v zemi (v písku). Samici od samce rozeznáte, pokud budete věnovat pozornost velikosti jedinců: samice jsou ve srovnání se samci větší.

Charakter a životní styl

Myrkati tenkoocasí dávají přednost životu v koloniích, přičemž každá skupina obsahuje až 30 pokrevně příbuzných jedinců. Někdy se vyskytují větší skupiny až 60 jedinců. Zpravidla nejsou přijímáni jedinci z jiných skupin, i když k takovým případům dochází. Skupinu vede dospělá žena. Další v hierarchii jsou další ženy a pak dospělí muži. Nejnižší úroveň zaujímají mláďata a mláďata. Zvláštní postavení ve skupině zaujímají březí samice, které jsou spojeny s udržením vysoké plodnosti.
Každý člen rodiny zná své povinnosti. Mladí samci a samice jsou zaneprázdněni zakládáním nor pod dohledem zkušenějších členů rodiny. Starší členové rodiny hlídají a také loví kořist. Ke střídání stráží dochází každé 3-4 hodiny. Vyměněné stráže jdou hledat jídlo. Mirkaty jsou považovány za docela starostlivé rodiče nejen ve vztahu ke svým mláďatům, ale i k mláďatům jiných samic. Celé hejno se podílí na krmení odrostlých potomků. Mladé surikaty se starají o mláďata, pokud se samice vydají na lov. V noci se k sobě všichni tulí a navzájem se hřejí teplem svých těl.
Tato zvířata dávají přednost dennímu životnímu stylu. S prvními slunečními paprsky se objevují na povrchu Země, aby se zahřály, protože noc byla chladná. Poté každé zvíře začne plnit své povinnosti. Někteří z nich se postaví, aby ochránili svůj životní prostor, a jiní se vydají hledat potravu. Když vedra vrcholí, schovávají se surikaty ve svých norách, přičemž nory buď rozšiřují, nebo prohlubují, a také obnovují některé podzemní komunikace. V případě potřeby se nepotřebné průchody zasypou atp. Jinými slovy, nesedí nečinně.
Když vedra začnou ustupovat, je čas na lov zvířat. Po západu slunce odcházejí surikaty na noc do svých nor.

Surikaty se musí neustále toulat při hledání potravy, což doprovázejí skupinové boje o krmná území. V takových meziklanových střetech zemře každý pátý jedinec. To platí zejména pro samice, protože ty nejzuřivěji brání své nory.
Zajímavý fakt! Konflikty prakticky nevznikají, pokud je dostatek jídla pro všechny. Když začne docházet k nedostatku potravin, začnou boje mezi dvěma sousedními rodinami.
Možné jsou i vnitrorodinné hádky mezi dominantní samicí a samicemi, které se odvážily otěhotnět bez „povolení“. Dominantní samice tento proces pečlivě sleduje a pokud se něco stane, dominantní samice může připravit o život nejen samici, která se provinila, ale i její potomky. Proto je kontrola reprodukce přísná. Mechanismus přemnožení je navržen tak, že samice, které porodily, mohou mláďata samy zabít nebo je nechat v norách, když potřebují hledat jiná území.
Mláďata dominantní samice může být napadena jinou samicí, která zasáhla do pozice dominantní samice. Nechá své potomky naživu, ale zabije všechna ostatní mláďata. Pokud se tak stane, pak je to důkaz, že dominantní samice si již nedokáže udržet moc a její místo zaujímá mladá, silná a plodná samice.

Surikaty žijící ve volné přírodě se nedožívají více než 7 let a jejich průměrná délka života není delší než 4 a půl roku. Tato zvířata mají dostatečné množství přirozených nepřátel, proto je velmi důležité, aby měli vysokou plodnost. V zajetí mohou žít 2krát déle. V přírodních podmínkách dosahuje úmrtnost mláďat 80 procent, úmrtnost dospělých asi 30 procent. Faktem je, že dominantní fena pravidelně provádí infanticidu, zabíjí štěňata jiných fen.

Kde žijí?

Jejich stanoviště je spojeno s jižními oblastmi afrického kontinentu, reprezentovanými územími zemí jako Namibie, Jižní Afrika, Botswana, Angola, Lesotho. Velké množství je soustředěno v rozlehlých pouštích Kalahari a Namib. Žijí na otevřených plochách a pouštích, kde prakticky není žádná vegetace ve formě stromů a keřů. Vyhovují jim podmínky rovinatých oblastí, ale i podmínky savan, kde převládá tvrdá půda. Jsou to ideální podmínky pro hloubení podzemních labyrintů, ale i hledání potravy.

Co jedí?

V oblastech stanovišť myrkatů tenkoocasých není dostatek dalších zástupců fauny, kteří by zpestřili stravu těchto zvířat. Živí se jakýmkoli živým tvorem, který žije v jejich přirozeném prostředí. Mohou to být různí brouci, mravenci a jejich larvy, stonožky. Pokud narazí štíři a pavouci, budou také sežráni. Mají přirozeně vyvinutou odolnost vůči jedu štírů a také různým ochranným sekretům hmyzu a stonožek. Potrava zahrnuje drobné obratlovce v podobě ještěrek, hadů a drobného ptactva. Ničí hnízda ptáků, kteří se líhnou na zemi nebo v trávě.
Navzdory předpokladu nemají surikaty imunitu proti hadímu jedu, takže po uštknutí hadem surikata zemře. Ve skutečnosti je takový jev vzácný, protože surikaty vyjdou vítězně v souboji s hady, protože mají jedinečnou pohyblivost a reakci. Surikaty často jedí šťavnaté části různé vegetace, kořenové systémy a cibule.

Rozmnožování a potomci

Myrkaty štíhlé se mohou rozmnožovat po dosažení 1 roku věku. Zdravé dospělé samice mohou porodit potomky až 4krát ročně a pokaždé porodí až 7 mláďat. Hnízdní sezóna začíná v září a končí v březnu.
Samice po oplodnění nosí své budoucí potomky 2 a půl měsíce, poté se rodí slepá a bezmocná mláďata. Každý novorozenec neváží více než 30 gramů.
Po dvou týdnech života štěňata otevírají oči a začíná období učení se stát se dospělými. Po 2 měsících života začínají zkoušet dospělou potravu v podobě hmyzu. Nejprve je za krmení potomků zodpovědná matka, ale i další členové rodiny a poté si mladé surikaty začnou získávat potravu samy. Jejich starší bratři a sestry se podílejí na výchově mladé generace. Starají se o mladé jedince, organizují hry a také je chrání před možnými predátory.
Je důležité vědět! Pouze dominantní samice má právo otěhotnět, i když někdy zabřeznou i jiné samice, což s sebou nese konflikty v rámci rodiny.
Mladá zvířata se učí poměrně aktivně, takže odrostlejší potomci se lovu účastní společně s dospělými. Nejprve jedí mrtvou kořist a pak žijí, ale zneškodní. Z takových příkladů se mladé surikaty učí získávat potravu pro sebe a vypořádat se s kořistí samy. Pokud je kořist větší a mláďata si s ní ještě nevědí rady, pak dospělí pomáhají, ale pouze pozorují jejich dovednosti. Když se dospělí přesvědčí, že si mladí jedinci dokážou poradit s jakoukoli kořistí, vypustí je na lov bez doprovodu dospělých.
Během procesu učení se mladí jedinci „seznámí“ s možnými potravinami v podobě hadů, ještěrek, pavouků, stonožek atd. Téměř každá dospělá surikata ví, jak se vypořádat s další potenciální kořistí. Dospělé surikaty mohou opustit svou rodinu a vytvořit si vlastní klan. V tomto případě dostávají status cizinců a už se nebudou smět vrátit. Nesmí ani na své (bývalé) území.

Přírodní nepřátelé

Surikaty mají obrovské množství lidí, kteří chtějí z takových zvířat profitovat. Velcí dravci v podobě orlů si poradí i s dospělými jedinci. Dost často samice své potomky zoufale chrání tím, že se obětují.
Důležitý fakt! Vzhledem k tomu, že tato zvířata mezi sebou neustále válčí, jsou vlastně v první řadě přirozenými nepřáteli sama pro sebe.
Brzy ráno, když se na povrchu země vyhřívají surikaty, a také večer jsou surikaty napadeny šakalem. Kobra královská se může objevit v norách a pozřít vycházející potomstvo, ale dokáže si poradit i s dospělými, které zaskočí.

Navzdory mnoha negativním faktorům ovlivňujícím velikost populace těchto zvířat jsou surikaty považovány za prosperující druh s minimálním rizikem, že budou na pokraji vyhynutí. Zemědělství se v současné době rozvíjí stále aktivněji, a to jak v jižní Africe, tak v Namibii, což způsobuje velké škody na životních podmínkách surikat. Je třeba poznamenat, že lidé se tam nezastaví a neohrozí zástupce divoké zvěře. Surikaty lze snadno ochočit, proto se s těmito zvířaty v afrických zemích aktivně obchoduje. Odstranění těchto zvířat z volné přírody, ačkoli způsobí škody, není tak významné jako zbavení zvířat jejich přirozeného prostředí.
Surikaty lidi nezajímají, protože jejich maso se nejí a jejich kožešina nemá žádnou ekonomickou hodnotu. Žijí v divokých podmínkách a hrají velmi důležitou roli při udržování rovnováhy ekosystému. Díky surikatám se množství jedovatých hadů, kteří pro člověka představují vážné nebezpečí, nevymkne kontrole. Domorodí obyvatelé afrického kontinentu věří, že mirkati chrání nejen je, ale i jejich dobytek před vlkodlaky, a tak ochočují mladé jedince.

Konečně,

Příroda se postarala o to, aby nebyla narušena rovnováha ekosystému naší Planety. Tohoto procesu se účastní všechny druhy zvířat, takže na zemi nejsou žádní zbyteční zástupci divoké zvěře, i když se někteří snaží tvrdit opak. Právě tito lidé představují obrovskou hrozbu pro další existenci mnoha druhů, jak fauny, tak flóry.